Pravice potnikov v ZDA: Vse, kar moraš vedeti za brezskrbno potovanje!

Zamude in odpovedi letov so na žalost del potovanj, saj nanje vplivajo številni dejavniki, kot so slabo vreme, zapore v zračnem prostoru in tehnične okvare, ki so težko predvidljive in pogosto izven nadzora letalskega prevoznika. Pomembno je razumeti, da v ZDA veljajo nekoliko drugačna pravila kot v EU. In tu so ključne razlike!

Nadomestila za zamude na letališču
Za razliko od EU, kjer so nadomestila za zamude in odpovedi pogosto zakonsko določena, v ZDA ni zveznih zahtev, ki bi letalskim prevoznikom nalagale plačilo odškodnine potnikom, katerih leti so zamujali ali bili odpovedani. To pa evropskim potnikom ni v navadi!

Vsak letalski prevoznik ima svojo lastno politiko glede tega, kaj bo storil za potnike, ki čakajo na letališču zaradi zamude. Nekateri letalski prevozniki, zlasti nizkocenovni letalski prevozniki (LCC - Low cost carriers), verjetno ne bodo zagotovili nobenih ugodnosti. Drugi morda ne bodo ponudili ugodnosti, če je zamuda posledica slabega vremena ali nečesa drugega, na kar letalski prevoznik nima vpliva.

Kaj to pomeni zate? Če ima tvoj let zamudo, vprašaj osebje letalskega prevoznika, ali ti bodo krili stroške obrokov ali telefonskih klicev. Včasih lahko dobiš bon za hrano ali pijačo, vendar to ni zagotovljeno.

"Dejanska" zamuda: Bodite pozorni na to, kaj letalski prevozniki štejejo za "zamudo". Včasih lahko let zamuja le nekaj minut, kar se ne šteje za bistveno spremembo.

Pravica do informacij: Bodi na tekočem!

Letalski prevozniki morajo potnike obveščati o vseh znanih spremembah statusa leta (zamude, odpovedi, preusmeritve) v 30 minutah odkar izvejo zanje. To vključuje tudi informacije na zaslonih oziroma tablah prihodov in odhodov, na spletnih straneh in, če letalski prevoznik uporablja aplikacijo, tudi prek mobilnih obvestil. To je eden najhitrejših načinov za sledenje informacijam.

Odpoved leta

Če je let odpovedan, imaš kot potnik načeloma pravico do povračila kupnine za neizkoriščen del vozovnice. Letalski prevozniki ti lahko ponudijo tudi preusmeritev na naslednji razpoložljiv let. Pomembno je, da veš, da če se odločiš za povračilo kupnine, ti letalski prevoznik ne more vsiliti kuponov ali bonov namesto denarja.

Ne pozabi: Vedno hranite vso dokumentacijo (vozovnice, potrdila o rezervaciji, korespondenco z letalskim prevoznikom). To je ključno, če boš moral vložiti pritožbo pri letalskem prevozniku ali celo naprej pri DOT.

Posebnost: Ujeti na letalu? Tvoje pravice med zamudo na stezi ("tarmac delay")

Se ti je že zgodilo, da si sedel v letalu, ki se ni premaknilo ure in ure – pa naj bo to pred vzletom ali po pristanku? Frustrirajoče, kajne? No, tudi tukaj imaš določene pravice!

Pravila DOT večini ameriških letalskih prevoznikov prepovedujejo, da bi domači let ostal na stezi ("tarmacu") več kot tri ure, razen če:

• pilot ugotovi, da obstaja razlog za varnost ali zaščito, zaradi katerega se letalo ne more premakniti do terminala in izkrcati potnikov, ali
• kontrola zračnega prometa pilotu svetuje, da bi premik letala do izhodnega mostu (ali druge lokacije, kjer se lahko izkrcajo potniki) bistveno oviral delovanje letališča.

Za mednarodne lete, ki vzletajo ali pristajajo na večini ameriških letališč, mora vsak letalski prevoznik določiti in upoštevati lastno omejitev glede dolžine zamud na stezi.

Ključno je: Ne glede na to, ali gre za domači ali mednarodni let, ti morajo ameriški letalski prevozniki zagotoviti hrano in pijačo najkasneje dve uri po začetku zamude na stezi. Medtem ko letalo ostane na stezi, morajo stranišča ostati delujoča, in po potrebi mora biti na voljo tudi zdravniška pomoč.

Overbooking: Ko na letalu ni več prostora

Si že slišal za "overbooking" oziroma za »preprodan« let? To je, ko letalski prevoznik proda več sedežev, kot jih je na letalu. Če se to zgodi in je letalo preveč polno, bodo letalski prevozniki najprej iskali prostovoljce, ki so pripravljeni odstopiti svoje mesto v zameno za določeno nadomestilo (npr. boni za prihodnje lete, denar).

• Pravice neprostovoljno zavrnjenih potnikov: Če ti letalski prevoznik neprostovoljno (prisilno) zavrne vkrcanje, imaš pravico do odškodnine. Višina odškodnine je odvisna od dolžine zamude, ki jo je povzročilo zavrnitev vkrcanja, in cene vozovnice, vendar so zakonsko določene najmanjše in največje možne odškodnine, ki so naslednje:
  • Do 1 ure zamude: Ni nadomestila.
  • Od 1 do 2 uri zamude (domači leti v ZDA) / 1 do 4 ure zamude (mednarodni leti): 200% cene enosmerne vozovnice (max. 775 USD).
  • Več kot 2 uri zamude (domači leti v ZDA) / več kot 4 ure zamude (mednarodni leti): 400% cene enosmerne vozovnice (max. 1.550 USD).

Prevoz do namembnega kraja: Tudi v primeru "overbookinga" ti mora letalski prevoznik zagotoviti prevoz do tvojega namembnega kraja.

Prtljaga: Ko kovček potuje po svoje

Izgubljena, poškodovana ali zamujena prtljaga je nočna mora vsakega potnika. V ZDA so pravice glede prtljage določene z Montrealsko konvencijo.

Omejitve odgovornosti: Obstajajo zgornje omejitve odgovornosti letalskih prevoznikov za izgubljeno, poškodovano ali zamujeno prtljago, ki trenutno znašajo okoli 3.800 USD za posamezno prtljago na domačih letih. Pri mednarodnih letih so zneski določeni v posebnih vlečnih pravicah (SDR - Special Drawing Rights, mednarodna valuta Mednarodnega denarnega sklada).

Takoj prijavi izgubljeno, zamujeno ali poškodovano prtljago: Ključno je, da izgubo ali poškodbo prtljage prijaviš takoj, še preden zapustiš letališče. Izpolniti moraš obrazec P.I.R. (Property Irregularity Report).

Pravica do nadomestila za nujne nakupe: Če ti prtljaga zamuja, imaš načeloma pravico do nadomestila za nujne nakupe (npr. oblačila, toaletne potrebščine). Priporočamo, da shranite vse račune za nakup nujnih potrebščin in od letalskega prevoznika zahtevajte povračilo stroškov. Če imate dokaz v obliki računa, bo povrnitev stroškov potekala hitreje in brez težav.

Mednarodni leti in Montrealska konvencija: Pri mednarodnih letih imajo potniki možnost, da v skladu s členom 19 Montrealske konvencije zahtevajo povračilo stroškov, ki so nastali zaradi zamujenega ali odpovedanega leta, tako da vložijo zahtevek pri letalskem prevozniku. Če je zahtevek zavrnjen, lahko zadevo nadaljuješ na sodišču, če meniš, da prevoznik ni sprejel vseh razumno zahtevanih ukrepov za preprečitev škode, povzročene z zamudo.

Dostopnost za potnike s posebnimi potrebami (PRM)

V ZDA obstajajo strogi predpisi o dostopnosti za potnike z invalidnostjo. Letalski prevozniki jim morajo zagotoviti ustrezno pomoč in storitve, od asistence na letališču do prilagojenih sedežev. Diskriminacija na podlagi invalidnosti je strogo prepovedana.

Zanimive informacije iz DOT: Airline Cancellation and Delay Dashboard

DOT je razvilo izjemno uporabno orodje: Airline Cancellation and Delay Dashboard. To je spletna stran, ki ti omogoča, da na enem mestu preveriš, katere obveznosti so posamezni letalski prevozniki pripravljeni izpolniti v primeru odpovedi ali zamude letov. Kot je že prej navedeno, predpisov za pravice potnike ne obstajajo, temveč so se letalski prevozniki zavezali določenim obveznostim, ki nudijo potnikom pomoč.

Ta spletna stran ti omogoča, da hitro preveriš, ali določen letalski prevoznik v primeru odpovedi leta zaradi krivde letalskega prevoznika (npr. mehanske okvare) zagotovil brezplačno hotelsko sobo, brezplačen prevoz do hotela, brezplačen obrok in/ali možnost preusmeritve na drug let brez dodatnih stroškov. To je izjemno pomembno, saj te obveznosti niso predpisane, ampak jih posamezni prevozniki ponujajo kot del svojih politik ravnanja s potniki.